La Chine des ornemanistes : gravures de chinoiseries à la Bibliothèque du MAD

En écho aux expositions du musée, Les secrets de la laque française : le vernis Martin et De la Chine au MAD : l’art chinois dans les collections du Musée des Arts Décoratifs, la Bibliothèque vous invite à découvrir la Chine fantaisiste et fantasmée, inventée et gravée par les ornemanistes français du XVIII^e siècle. D’Antoine Watteau à Jean Pillement, les artistes créèrent avec la chinoiserie une des formes les plus originales de l’art du siècle des Lumières.

Au début du XVIII^e siècle, en réaction aux lourdeurs du grand style du siècle précédent, les artistes s’affranchirent des modèles rigides aux significations codées, hérités des Métamorphoses d’Ovide et de l’Iconologie du chevalier Ripa, grâce à l’assimilation et la réappropriation des motifs chinois. La légèreté et la fantaisie de cette Asie recomposée étaient parfaitement adaptées à la société hédoniste qui s’établit en France à partir de la Régence et durant le règne de Louis XV.

Cantonnée au MAD, aux pièces intimes et aux pavillons ornementaux, la chinoiserie ne fut pas entravée par les règles de la convenance. Elle put rester le lieu du plaisir et du rêve.