Référence incontournable de la mode, la maison Chanel, créée par Gabrielle « Coco » Chanel, doit sa notoriété à sa très charismatique fondatrice et à celui qui tient les rênes de la direction artistique de la maison depuis 1983, Karl Lagerfeld. Le parcours exemplaire de Coco, issue d’un milieu très modeste, qui a ouvert sa propre maison en 1913, participe à la légende. À sa mort en 1971, Coco Chanel a laissé en héritage des codes dont Karl Lagerfeld s’est fait l’ambassadeur. Perles, tweed, broderies, paillettes et étoffes lumineuses réapparaissent transformées, réinventées avec audace, tout en rendant discrètement hommage à chaque collection à celle qui sut, simplement, redéfinir les règles. Les vêtements issus des ateliers sont le fruit d’une industrie de l’excellence qui ravit une clientèle internationale exigeante. Après avoir célébré la marque au double C, l’avoir reconstruite puis déconstruite pour mieux la réanimer, Karl Lagerfeld se tourne, vers le milieu des années 1990, vers l’histoire de Mademoiselle Chanel. Ainsi, les Coromandel qui habillaient son appartement se trouvent ressuscités dans la collection haute couture de l’hiver 1996. Dans la collection précédente, cette belle robe longue en dentelle dorée à motif floral rebrodé de paillettes de formats et de couleurs variés, fut inspiré à Karl Lagerfeld par une robe portée par Gabrielle Chanel en 1937. La perfection du travail est incarnée par cette robe du soir « historique », entièrement brodée à l’aiguille, selon des motifs géométriques ou floraux. Plus récemment, la collection du printemps 2009, épurée, simplissime, de coupe stricte, est un modèle de retenue et d’élégance raffinée.