Du bol ! À travers les collections asiatiques du musée des Arts décoratifs

Le musée des Arts décoratifs de Paris conserve l’une des plus importantes collections d’arts décoratifs au monde, présentant dans un parcours chronologique, les collections du Moyen Âge jusqu’au périodes contemporaines. Les collections asiatiques y occupent une place particulière : du développement des échanges commerciaux le long des routes dites de la soie du XIII^e au XVIII^e siècle, à la Chinoiserie au XVIII^e siècle, puis au Japonisme survenu à la suite de l’ouverture du Japon dans la seconde moitié du XIX^e siècle, les objets asiatiques symbolisent le luxe, fascinent par leur exotisme, offrent modèles et matières à création. Au XIX^e siècle, les musées d’arts appliqués, au premier rang desquels le musée des Arts décoratifs, enrichissent leurs fonds de ces objets extra-européens pour constituer des répertoires de formes, de motifs et de savoir-faire qui renouvellent les sources d’inspiration des artistes, créateurs et industriels.

Forme archétypale de la table en Asie, le bol est dédié à plusieurs usages, mais aussi intimement lié à une pratique particulière. Il ne se limite pas à l’usage du thé, il permet de présenter et de consommer les aliments ou les boissons alcoolisées, il peut également contenir les offrandes sur les autels ou les aumônes. De petit format ou muni d’un pied plus haut, le bol devient coupe, muni d’une anse, il devient tasse lorsqu’il est exporté vers l’Europe. La richesse des collections anciennes et contemporaines du musée offre une large déclinaison de formes, de formats et de décors réalisés dans différentes matières telles que le grès, la porcelaine, l’agate, le métal, le bois laqué, les émaux cloisonnés ou peints, le verre.

Les bols anciens et les signatures contemporaines telles que la maison Shang Xia, la maison Kaikado, le coréen Min-Soo Lee, Jean Girel, et bien d’autres sont complétées par les indispensables accessoires qui accompagnent leur utilisation : théières, verseuses, pots à poudre ou à feuilles de thé, pots à eau, mais aussi plats à condiments et mets, ou bouilloire.

Voyage dans les collections du musée des Arts décoratifs

250 objets de l’exposition d’origine chinoise, japonaise et coréenne s’intègrent aux collections permanentes du musée des Arts décoratifs ; allant des galeries du Moyen Âge aux départements modernes et contemporains. Le parcours s’ouvre sur la Chine du XIII^e siècle, à cette époque la pratique du thé entraîne une diversification de la production de bols en céramique. Dès la dynastie Yuan, puis Ming, sont réalisés des bols en émaux cloisonnés, véritables objets de luxe pour présenter aux dieux, les offrandes sur les autels.

Ce parcours évoque également l’art du thé au Japon avec une sélection d’œuvres parmi les plus exceptionnelles des fonds japonais qui illustrent la sobriété des objets incontournables de la cérémonie du thé et le wabicha à la fin du XVI^e siècle. La présentation est complétée par des bols coréens utilisés au Japon.

L’exposition aborde également la production chinoise et japonaise de bols couverts ou non et verseuses alors destinés à l’exportation vers l’Europe, mais aussi vers le royaume du Siam, au Moyen-Orient. Ces objets destinés à l’exportation sont présentés face à des bols commandés par la cour impériale, eux-même mis en regard des productions européennes qui s’en sont inspirés notamment dans les secondes moitiés des XVII^e et XVIII^e siècles.

La fin du parcours permet de revenir sur les diverses productions japonaises, notamment une sélection de bols, de pots à poudre de thé en grés et d’en montrer la grande diversité de formes, de couleurs, voire de décor. Quelques objets sont présentés face aux œuvres des céramistes français et illustrent l’influence de ces grés destinés aux thés sur le japonisme.

Des estampes et photographies permettent de visualiser les nombreux contextes d’utilisation du bol au Japon. La présentation s’achève dans la salle dédiée au design international ou bols et coupes permettent d’appréhender comment les techniques ancestrales chinoises inspirent encore la céramique contemporaine. Les créations contemporaines japonaises, coréenne et chinoise explore les relations entre passé et présent illustrant un renouvellement des formes.

L’« unité de Tokonoma »

Le tokonoma est une alcôve d’ornement caractéristique des habitations traditionnelles japonaises et notamment des pavillons de thé. C’est un espace purement décoratif qui révèle le goût du propriétaire ou du maître de thé. Il est décoré d’une composition florale, d’un rouleau suspendu ou encore de poteries sélectionnées en fonction de la saison et de l’hôte qui est reçu.

Le tokonoma est composé d’un poteau d’alcôve (tokobashira), d’un linteau (otoshigake) et d’une bordure détermine le niveau de formalité du tokonoma. Dans l’architecture résidentielle sukiya, il est souvent réalisé dans un matériau laissé le plus naturel possible, l’exemple le plus courant étant l’utilisation de rondins de cèdre avec leurs écorces. Le revêtement des murs est souvent fait de terre.

Yamasho

Basée à Kyoto, Yamasho est une entreprise de charpente spécialisée dans l’architecture Sukiya, où les artisans charpentiers réalisent des maisons de thé, mais également des projets résidentiels. On distingue deux courants principaux dans l’architecture traditionnelle japonaise, le Shoin-zukuri et le Sukiya-zukuri. Alors que le style Shoin, strict et très formel, privilégie des matériaux transformés / façonnés par l’homme, le style Sukiya met l’accent lui sur des matériaux bruts. Par exemple, le Tokobashira – le pilier avant du tokonoma –, est souvent réalisé avec un tronc d’arbre non débité, qui garde irrégularités et forme organique.

La beauté de la charpenterie Sukiya réside ainsi dans le savoir-faire des artisans qui sont capables d’assembler et de choisir différents matériaux tout en maintenant leur aspect originel et naturel.